بدهی بالای ایالات متحده امریکا کاملا واضح است. با این حال، امریکا همچنان یک ابرقدرت اقتصادی محسوب می شود و اقتصاد آن، حتی در حالت متزلزل، از بسیاری از کشورها بهتر است. با این حال، اخیرا پورتوریکو، یکی از ایالت های امریکا در جزایر کارائیب، اطلاعاتی را فاش کرده است که مشکلات مالی را نشان می دهد.

آلخاندرو گارسیا پادیلا، فرماندار پورتوریکو، به رسانه ها گفته است که 72 میلیارد دلاری که دولت پورتوریکو به عنوان بدهی انباشته کرده است، به سادگی قابل پرداخت نیست. او ادامه می دهد که بحران بدهی پورتوریکو یک مشکل سیاسی نیست. بلکه فقط یک مسئله ریاضی است که در آن اعداد خودشان گویای همه چیز هستند. فرماندار پادیلا، به ارقام افزایش بدهی اخیر به عنوان یک گرداب بدهی که از کنترل خارج شده است یاد کرده است.

این امر، بسیاری از روزنامه نگاران را برانگیخت تا به این موضوع آب و تاب داده و لقب یونان در امریکا را به پورتوریکو بدهند، زیرا دولت آن مبالغ غیرقابل تصور پول را بدون هیچ برنامه‌ای برای بازپرداخت آن، قرض کرده است.

وضعیت پورتوریکو

پورتوریکو 72 میلیارد دلار بدهی دارد. این مبلغ ممکن است زیاد به نظر نرسد زیرا بسیاری از ایالت ها هستند که ارقام بدهی بسیار بزرگ تری به صورت مطلق دارند. جمعیت پورتوریکو حدود 3.4 میلیون نفر است. این بدان معناست که سرانه بدهی در این منطقه، بالغ بر 20400 دلار است. پورتوریکو منطقه ای نیست که دستمزدها در آن بسیار بالا باشد. بنابراین، بدهی در مقایسه با تولید ناخالص داخلی به 69% می رسد. برای در نظر گرفتن همه جوانب این بدهی، می توان گفت ​​پورتوریکویی های متوسط دستمزد کمتری نسبت به میانگین کارگران امریکایی دریافت می کنند، اما بار بدهی آن دو برابر میانگین ملی است!

یک استدلال ذکر شده این بود که از آنجایی که پورتوریکویی ها مجبور نیستند مالیات بر درآمد فدرال را بپردازند، می توانند درصد بیشتری از درآمد خود را به عنوان مالیات پرداخت کنند. با این حال، زمانی که دولت سعی در اجرای این مالیات های افزایش یافته داشت، با مهاجرت گسترده مردم مواجه شد. بسیاری از مردم به امید چشم انداز اقتصادی بهتر، این جزیره را ترک کرده و در مراکز امریکا ساکن شده اند. از این رو، دولت از نظر مالی در مضیقه بوده و برای پرداخت بدهی خود با مشکل مواجه است.

آژانس های رتبه بندی اعتبار مانند Standard and Poor's، چشم انداز اقتصادی بسیار ناخوشایندی را برای پورتوریکو پیش بینی کرده اند. این را می توان از یک رتبه بندی CCC  (CCC-rating) با چشم انداز منفی ای که آنها به این جزیره داده اند سنجید. این رتبه همان چیزی است که S&P به یونان داده است. بنابراین S&P، به نوعی پورتوریکو را یونانی در امریکا می داند! علاوه بر این، پورتوریکو اختیار اعلام ورشکستگی را ندارد و بنابراین نمی تواند از این وضعیت خارج شود. این همان چیزی است که فرماندار پادیلا را بر آن داشته تا این موضوع را با رسانه ها در میان گذاشته و نوعی فشار سیاسی ایجاد کند.

چه چیزی باعث بحران پورتوریکو شد؟

بحران پورتوریکو، با تلاش های نادرست دولت برای سود بردن مردم ایجاد شده است. دولت پورتوریکو در تلاش خود برای ایجاد اشتغال، شروع به ارائه معافیت های مالیاتی گسترده به بسیاری از شرکت ها کرد. بسیاری از شرکت ها که توسط این معافیت ها اغوا شده بودند، مغازه هایی را در این جزیره راه اندازی کردند. مردم پورتوریکو به فرصت های شغلی خوبی که حضور افراد چند ملیتی به همراه داشت، عادت کردند!

با این حال، چند سال بعد، دولت فدرال معافیت های مالیاتی ویژه ای را که به شرکت ها در پورتوریکو داده می شد، لغو کرد. در نتیجه، بسیاری از شرکت ها این ایالت را ترک کردند و فرصت های شغلی کاهش یافتند. دولت پورتوریکو برای کنترل این بحران، اقدامات پوپولیستی انجام داد. آنها صرفا شروع به وام گرفتن بیشتر و بیشتر و خرج کردن آن برای حفظ اقتصاد کردند. مشاغل از دست رفته در نتیجه خروج شرکت ها، به دلیل هزینه های هنگفت دولت برای زیرساخت ها ایجاد شده است. دولت پورتوریکو خیلی زود پول دیگران را تمام کرد و در موقعیتی قرار گرفت که وام دهندگان دیگر تمایلی به اعطای اعتبار با شرایط مطلوب نداشتند و تنزل رتبه توسط آژانس های رتبه بندی اعتبار، به یک فعالیت معمول تبدیل شد!

اقدامات ریاضت اقتصادی و بیکاری

دولت پورتوریکو برای جبران خسارتی که به بار آورده مجبور شده است گام های افراطی در جهت مخالف بردارد. بنابراین، تمام برنامه های زیرساختی مخارج آن، اگر به طور کامل تعطیل نشده باشد، به شدت عقب افتاده است. این امر باعث بیکاری گسترده در این جزیره شده است. نرخ بیکاری در پورتوریکو نیز دو برابر میانگین ملی بوده و چیزی حدود 14% است! بنابراین، به جای نجات یک پورتوریکویی متوسط ​​از پیامدهای اقتصادی، سیاست های دولت در نهایت این اثرات را شدیدتر کرده است.

علاوه بر این، نرخ مالیات بر درآمد محدودی که توسط کارگران در این جزیره ایجاد می شود، افزایش یافته است. هزینه های رفاهی نیز تحت تاثیر قرار گرفته است و دولت نیز مانند دولت یونان، در آستانه سقوط کامل اقتصادی قرار دارد.

همچنین انتظار می رود که عدم پرداخت بدهی توسط دولت پورتوریکو منجر به وقفه در فروش اوراق قرضه توسط سایر ایالت ها برای تامین مالی بدهی هایشان شود. همچنین، اگر امریکا به ایالت هایش اجازه دهد فراتر از محدودیت ها وام بگیرند و به تعهدات خود عمل نکنند، در نهایت یک سابقه اشتباه ایجاد خواهد کرد. هنوز مشخص نیست که چگونه این بحران توسط بزرگترین ابرقدرت اقتصادی روی زمین مدیریت خواهد شد.